GLEN AVON

Lancé le 30 mai 1912, le Glen Avon fait partie d’une série de trois navires à aubes, commandés par P & A Campbell Ltd aux chantiers Ailsa. Destinés à assurer le transport de passagers entre Bristol et Cardiff, il accomplit cette tâche en compagnie de ses deux sister-ships : le Lady Ismay et le Glen Usk.

Les navires à aubes du chenal de Bristol sont parmi les premiers à être réquisitionnés par la Royal Navy. Sur les 13 en service, 12 sont transformés en dragueurs de mines, le dernier étant utilisé en tant que transporteur de troupes.

Le 4 novembre 1914, le Glen Avon passe sous contrôle de la Royal Navy ; il est armé de deux canons :

- 1 de 12 livres
- 1 de 6 livres.

Pendant la Première Guerre mondiale, le Glen Avon accomplit sa tâche en compagnie d’autres dragueurs improvisés, mais néanmoins efficaces. Le Lady Ismay est le seul à être perdu pendant ce premier conflit mondial. Alors qu’il est engagé dans des opérations de déminage au large d’Harwich le 21 décembre 1914, il heurte une mine qui l’envoie par le fond en moins d’une minute.

Le Glen Usk est présent lors de la reddition de la flotte allemande de haute mer, le 21 novembre 1918. Le Glen Avon est restitué à P & A Campbell Ltd le 5 juillet 1919.

Le 18 juillet 1933, au cours d’une de ses traversées Cardiff - Minehead, il s’échoue à cause du brouillard en revenant de Cardiff, via Barry et Penarth, avec une centaine de passagers à bord. Heureusement, aucun n’est blessé et, après avoir passé la nuit à bord, ils sont tous débarqués le lendemain matin. À l’issue de réparations mineures à Cardiff, il reprend ses rotations le samedi suivant.

Le second conflit mondial voit de nouveau la flotte de navires à aubes de P & A Campbell Ltd réquisitionnée par l’Amirauté britannique. Le Glen Avon est alors intégré dans la flotte le 15 septembre 1939, en tant que dragueur de mines J-104, au sein de la 8^ème Flottille basée à North Shields, en compagnie de sept autres navires à aubes :

Brighton Belle (renommé Glenmore), Glen Usk (sister-ship du Glen Avon), Waverley (renommé Snaefell), Ravenswood (renommé Ringtail), Empress Queen (renommé Queen Eagle).

En mai 1942, armé d’un canon de 12 livres et de quatre Oerlikons de 20 mm, le Glen Avon est redésigné comme navire auxiliaire de défense anti-aérienne. En septembre 1944, il est affecté à la protection des ports artificiels sur Port-en-Bessin. La tempête qui souffle en baie de Seine le 2 septembre 1944 l’envoie par le fond, alors qu’il se trouvait au mouillage, marquant ainsi la fin d’une vie trépidante.